CAMILO JOSÉ CELA: La colmena

La colmena narra el acontecer cotidiano de una serie de personajes (hasta 300 llegan a aparecer en la novela) en el Madrid de los años 40. Es como si por unas horas pudiéramos seguir los pasos de estas personas, en los cafés, en sus casas y en las calles de Madrid. Son retazos de unas vidas que el autor juega a desvelarnos en parte, pues algunos de los personajes aparecen de forma fugaz, sin que lleguemos a saber casi nada de ellos, mientras que otros nos acompañan durante buena parte del libro. Es el caso de Martín Marco, que esconde algún problema con la justicia que no se nos llega a a aclarar; Doña Rosa, la dueña del Café, descrita con tanta vivacidad que podemos verla paseándose entre las mesas y gritando un día sí y otro también a los desgraciados camareros que trabajan para ella; la pobre Victorita, con un novio enfermo y una madre insufrible que no hace más que atosigarla... Son formas distintas de vivir y de sentir, con nombres y situaciones que podrían ser reales. Cela mismo dijo de su novela que "es un trozo de vida narrado paso a paso, sin reticencias, sin extrañas tragedias, sin caridad, como la vida discurre, exactamente como la vida discurre".El libro se divide en seis capítulos y un epílogo. Cada uno de los capítulos se estructura a su vez en diferentes fragmentos, que nos narran las vicisitudes de uno o varios personajes, a la manera de las celdillas que componen una colmena. Esta forma de narración tan original ya había sido utilizada por John Dos Passos en Manhattan Transfer, considerada un claro precedente de la obra de Cela.
La colmena es una obra triste, pues está ambientada en los años de posguerra, años de hambre y miseria para muchos españoles. Estos personajes, si bien en su mayoría pertenecen a una clase media-baja, tratan de sobrevivir en un medio que se presenta difícil y oscuro. Cada uno tiene su propia historia y su drama personal, aunque de algunos no llegamos sino a intuirlo. Ese ambiente de tristeza y de apatía está magistralmente recreado por el autor, y uno llega a sentir a sus protagonistas como auténticos seres de carne y hueso.Ahora bien, la originalidad de la técnica narrativa y la proliferación de personajes son a la vez una especie de lastre para la lectura. En no pocas ocasiones nos vemos obligados a volver atrás para recordar quién era o qué le había sucedido a algún personaje en concreto. Y eso hace que en ocasiones se pierda el ya de por sí complejo hilo narrativo. No obstante, es una lectura obligatoria para conocer el tipo de novela "social" que se hacía en España en los años 40. Interesante.